雖然中國不定期公布煤炭消費(fèi)量，但從今年年初以來的煤炭進(jìn)口和國內(nèi)產(chǎn)量數(shù)據(jù)可以看出，國內(nèi)煤炭需求出現(xiàn)大幅下滑，專家稱煤炭需求下滑的根源是中國這個全球第二大經(jīng)濟(jì)體增速放緩。長期而言，其他很多因素可能也將使中國煤炭消費(fèi)增幅保持在遠(yuǎn)低于過去的雙位數(shù)增幅的水平，這其中包括中國北方嚴(yán)重的空氣污染狀況迫使政府制定新政策控制煤炭消費(fèi)。
需求放緩已經(jīng)影響到澳大利亞企業(yè)的生產(chǎn)計劃。澳大利亞是中國最大的海外煤炭供應(yīng)國。
分析師指出，如果經(jīng)濟(jì)能再次加速，煤炭市場的情況會有所好轉(zhuǎn)，因?yàn)閬碜孕」S和小規(guī)模電力公司的需求會有所上升。但總體趨勢還是會放緩。
中國的煤炭產(chǎn)量和消費(fèi)量幾乎與全球其他所有國家的總和相當(dāng)，煤炭在中國能源結(jié)構(gòu)中占70左右。
多數(shù)煤炭是由國內(nèi)煤礦生產(chǎn)的，其余煤炭從國外運(yùn)來，主要來自澳大利亞和印尼。前些年高達(dá)兩位數(shù)的經(jīng)濟(jì)增速令煤炭需求呈現(xiàn)爆炸性增長，推動煤炭進(jìn)口量的同比增幅也達(dá)到兩位數(shù)。
這演變成了澳大利亞的投資潮。近些年來，當(dāng)?shù)氐牡V業(yè)公司已經(jīng)投入了數(shù)十億美元發(fā)掘新煤礦，其中包括建造昆士蘭州的CavalRidge煉焦煤礦：必和必拓、三菱公司組建的一家合資企業(yè)就向該煤礦投資了大約40億美元。
中國經(jīng)濟(jì)增速近些年放緩，不再像此前30年那樣以兩位數(shù)增長。中國目前尋求重塑出口依賴型經(jīng)濟(jì)。而所做調(diào)整中包括一些可能抑制經(jīng)濟(jì)增長的措施，如控制污染并關(guān)閉產(chǎn)能過剩行業(yè)的工廠，而這些做法又削弱了中國對能源的需求。
據(jù)能源行業(yè)的權(quán)威報告《BP世界能源統(tǒng)計》顯示，10年前中國年均煤炭消費(fèi)增速通常超過兩位百分?jǐn)?shù)。在2008年金融危機(jī)期間中國煤炭消費(fèi)同比增速猛降至3.7，自那之后到2013年以前，同比增速均高于5，而2013年同比增速再次降至3.7.
澳大利亞政府在一份季度報告中稱，中國的煤炭進(jìn)口增速下降可能是國內(nèi)煤炭業(yè)競爭力越來越強(qiáng)以及政府可能將限制低級煤進(jìn)口所導(dǎo)致的。
今年上半年中國的煤炭進(jìn)口增速放緩。上半年煤炭進(jìn)口量為1.6億噸，較上年同期僅增長0.9，和2013年上半年13.3的增幅相比大幅放緩。
國家發(fā)展和改革委員會公布，2014年前五個月的產(chǎn)煤量較上年同期下降。發(fā)改委沒有公布具體數(shù)字。
與此同時，中國北方產(chǎn)區(qū)內(nèi)蒙古今年上半年的產(chǎn)煤量減少9.3，至4.52億噸左右。內(nèi)蒙古的產(chǎn)煤量大約占中國總產(chǎn)量的四分之一。
中國環(huán)渤海動力煤價格指數(shù)今年也一直在下跌，上周從去年12月份的每噸人民幣631元跌至513元。
數(shù)據(jù)顯示，與此同時，中國的煤炭庫存充盈。秦皇島港口的供應(yīng)量上周增至727萬噸，較此前一周增長2.5，較上年同期增長13.6.
澳大利亞政府預(yù)計，隨著需求的放緩，明年電煤價格將繼續(xù)下跌。澳大利亞政府上月預(yù)計2014年中國的電煤進(jìn)口量將增長3.6，2015年將增長2.7，增幅遠(yuǎn)低于去年的15.
中國電煤進(jìn)口增速的放緩令澳大利亞的煤炭開采商受到重創(chuàng)，也使得許多煤礦無法盈利。嘉能可計劃今年晚些時候關(guān)閉位于澳大利亞的Ravensworth地下煤礦。在與嘉能可合并前，Xstrata于2008年通過收購Ravensworth煤礦的所有者ResourcePacificHoldingsLtd、以大約10.9億澳元（約合10.2億美元）的價格獲得了該煤礦的控股權(quán)。
Ravensworth煤礦并非過去兩年來因煤炭供過于求、煤價大幅下跌而關(guān)閉的第一處煤礦。必和必拓與其合作方三菱公司在2012年關(guān)閉了位于澳大利亞東部的NorwichPark和Gregory兩處煤礦，理由是煤價低迷。煤炭市場的滑坡還引發(fā)了資產(chǎn)出售和港口建設(shè)中斷，其中就包括嘉能可位于BalaclavaIsland的煤炭出口碼頭，該碼頭的年設(shè)計煤炭出口量為3，500萬噸，但去年建設(shè)被擱置。上月，在澳大利亞東部的DudgeonPoint建造兩處煤炭出口碼頭的計劃也被推遲，這兩處碼頭將面向亞洲出口煤炭，年設(shè)計處理能力為1.8億噸。
中國煤炭進(jìn)口量的減少也沖擊了印尼的煤炭開采商。煤礦企業(yè)PTPesonoKhatulistiwaNusantara的首席執(zhí)行長JeffreyMulyono說，中國的煤炭需求因國內(nèi)經(jīng)濟(jì)放緩而出現(xiàn)下滑，目前，中國人傾向于使用在本國開采的煤炭，而不是進(jìn)口煤炭。
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